Карликовая планета Церера становится ближе

Космический корабль Рассвет американского космического агентства НАСА представил свои последние изображения Цереры.

Зонд приближается к карликовой планете, и ожидает, что выйдет на ее орбиту 6 марта. Новые изображения тела шириной 950 км были взяты с расстояния около 145000 км. Каждый пиксель этой картины, представляющий 14 км на поверхности, являются лучшим видом Цереры.

Рассвет планируется провести 16 месяцев, изучая «карлика» Цереру, который является крупнейшим объектом в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Будучи астероидом, тело классифицируется как «карликовая планета», и имеет честь быть первым таким объектом, который посещали космические аппараты. Вторым карликом, ожидающим визита, будет Плутон.

Ученые очарованы ярким пятном на изображении в северном полушарии Цереры. Космический телескоп Хаббл также смог различить это изображение. Наиболее вероятным объяснением является то, что это какой-то кратер, но время покажет.

Форма астероида позволяет предложить, что в нем преобладает каменное ядро, увенчанное толщей льда. Некоторые исследователи подозревают, что там может быть даже океан жидкой воды в глубине тела. Его большой размер способствовал тому, что сила тяжести потянула его до примерно сферической формы.

Такая конструкция делает поверхность Цереры «вполне податливой», это означает, что кратеры не будут поддерживать определенную форму долго отдыхая, а со временем будут терять некоторые структуры. Обнаруженное белое пятно стало предметом для гордости, потому что его формирование произошло сравнительно недавно.

ученые, НАСА

09.02.2015, 2533 просмотра.