Астрономы захватывают в объектив самую отдаленную звезду

Американские астрономы захватили самую дальнюю звезду, из когда-либо наблюдаемых, примерно на расстоянии 9 миллиардов световых лет от Земли.

Исследование, опубликованное в понедельник в Интернете в журнале Nature Astronomy, показало открытие звезды под названием Icarus, увеличенной гравитационным линзированием более чем в 2000 раз.

Астрономы обычно изучают галактики гораздо дальше, потому что они светятся с яркостью миллиардов звезд. Однако на расстоянии около 100 миллионов световых лет звезды в этих галактиках невозможно разобрать индивидуально.

Но явление, называемое гравитационным линзированием, изгиб света массивными скоплениями галактик на линии зрения, может увеличить яркость дальней вселенной и сделать видимыми далекие объекты.

Единственная звезда была обнаружена на снимках космического телескопа NASA Hubble. «Вы можете видеть отдельные галактики там, но эта звезда по крайней мере в 100 раз дальше, чем следующая отдельная звезда, которую мы можем изучать, кроме взрывов сверхновых», — сказал Патрик Келли из Университета Миннесоты.

Одна звезда в объективе переднего плана, если она точно совпадает с фоновой звездой, может увеличивать фоновые звезды в тысячи раз. В этом случае звезда размера нашего солнца ненадолго проходила прямо через линию визирования между далекой звездой Икарус и Хаббл, значительно увеличивая ее яркость.

Эти наблюдения могут обеспечить редкий взгляд на то, как звезды развиваются. «Впервые мы видим отдельную нормальную звезду, а не сверхновую и не гамма-всплеск, а единственную стабильную звезду — на расстоянии в девять миллиардов световых лет», — сказал профессор астрономии Алекс Филиппенко UC Berkeley и один из многих соавторов отчета.

Звезда более массивная, более горячая и, возможно, сотни тысяч раз по своей природе ярче нашего Солнца. Кроме того, если выравнивание было совершенным, эта одиночная звезда внутри кластера превращала свет от далекой звезды в «кольцо Эйнштейна»: света, созданного, когда свет от далекой звезды согнулся по всем сторонам линзирующей звезды.

Кольцо слишком мало, чтобы различаться с этого расстояния, но эффект заставил легко увидеть звезду увеличив, ее кажущуюся яркость. Астрономы предсказывают, что Икарус будет многократно увеличен в течение следующего десятилетия, когда звезды движутся, возможно, увеличивая свою яркость до 10000 раз.

nasa